Stenfisk! En levande fossil med ett beteende så oväntat som dess utseende

Stenfisken ( Liparis fabricii) är en fascinerande fisk som lever upp till sitt namn genom att smälta in perfekt mot den steniga botten där den ofta ses. Denna fisk, även kallad “sköldpaddefisk” på grund av dess platta och ovala form, är ett levande fossil från det jura-tida istidet för över 150 miljoner år sedan! Den har anpassat sig till de kalla djupvattnen i nordatlanten, där den lever på en kost bestående av små kräftdjur, maskar och andra bottenlevande organismer.

Utseende och morfologi: En unik blandning av former

Stenfisken är en relativt liten fisk som sällan överstiger 15 centimeter i längd. Dess kropp är platt och ovalformad, täckt av grov, fjällliknande hud som ger den ett kamouflerande utseende mot steniga substrat. Den har inga egentliga fenor för att simma, utan rör sig snarare genom att krypa över botten med hjälp av små muskelfenefläckar på sidorna.

Dess huvud är platt och bredt, med små ögon placerade på sidan av huvudet. Munnen är liten och placerad i bottenposition. Den saknar tänder, men har istället ett klibbigt sekret som den använder för att fånga sina byten.

Stenfiskens färger varierar beroende på livsmiljön. I grunda vatten är den ofta brunaktig eller grågrön, medan individer i djupare vatten kan vara mörkare eller till och med röda.

Livsstil och beteende: En stillsam varelse med oväntade strategier

Stenfisken är en nattaktiv fisk som lever på stenbottnar, ofta nära klippor och undervattensgrottor. Under dagen gömmer den sig bland stenarna eller i revbenen för att undvika rovdjur. Nattetid kommer den fram och söker efter mat genom att krypa över botten.

Den är en ambushpredator som väntar på att bytesdjuren ska komma inom räckhåll innan den använder sitt klibbiga sekret för att fånga dem. Stenfisken har även en unik förmåga att ändra färg och mönster för att matcha sin omgivning, vilket gör den svår att upptäcka för både byte och rovdjur.

Stenfiskens reproduktion är också fascinerande. Hanar bildar lekplatser genom att rengöra små grottor eller hål under stenarna. Honorna lägger sedan sina ägg i dessa platser, som hanen vaktar tills äggen kläcks. Ungfiskarna är självständiga från födseln och söker direkt efter mat på botten.

Intressanta fakta om Stenfisk:

Stenfisken är ett perfekt exempel på den otroliga anpassningsförmåga som finns hos fisk. Trots sin lilla storlek och oansenliga utseende har den lyckats överleva i miljontals år tack vare sin unika kombination av egenskaper.

Att observera en stenfisk i sitt naturliga habitat är en obeskrivlig upplevelse. Den påminner oss om att även de mest “vanliga” djuren kan gömma stora hemligheter och fascinerande livsstilar.